去年からず～と見たいと思っていた念願のシキザクラ 関西の方にいければ比較的探すのは難しくなさそうなんだが　関東近辺で探すとなると去年はどうしても見つけられなかった 今年こそはと思い探したら　栃木の根本山、福島の普門寺、山梨の牧丘町（個人のお宅）、高尾の多摩森林学園（現在閉鎖中）辺りで見れそうだと どこも時期的に咲き始めてから2週間ぐらいの間で行かないと厳しいというのも解かった それなら咲き始めたらしい（不確かな情報）真岡に行くかというので出かけて見ました は～あ　昨日に続いて今日もトラブルです 真岡の駅に着いて写真撮っていたら　持って行ったE-420のバッテリーが切れかかってます カメラはコンデジも持って行ったので何とかなるが・・・ レンタルしようと思っていたチャリが益子の陶器市で来たお客さんのために使用するというので出払っていて　唯一残っていたままチャリが1台だけ　まあタクシーで行くよりもいいかというので借りることにしたがこれが失敗 片道40分以上もかかりました 桜はというと　確かに咲いてはいたのですが木が大きすぎて写真撮ろうと思ってもなかなかいいのがないと 初めて見る桜なのでかなり期待していたのですが　あ～あ　普通に冬桜？？ かなりショックです お花を追いかけるというのは大変だとつくづく思い知らされた日です 本日のコース 稲毛海岸→南船橋→南流山→守谷→下館→真岡→益子→多々羅→下館→守谷→南流山→南船橋→稲毛海岸 本日の費用 稲毛海岸⇔南流山（JR往復290×2＝580円） 　（定期使用できる分は入ってない） 南流山⇔守谷（つくばエクスプレス往復　450×2＝900円） 常総線・真岡鉄道共通1日件　2300円 （守谷～益子間乗り降り自由） 益子⇔多々羅（往復分　230×2＝460円） SL乗車券　自由席　500円 チャリレンタル　300円

駅で見かけたパンフレットに心惹かれました・・・「鮭の産卵を見に来ませんか・・・鮭のふるさと　茨城県筑西市・勤行川・・・」。 茨城で鮭の遡上が見られるなんて！！それにしても筑西市ってどこ？？少し調べてみると筑西市の中心は下館、下館ならもちろん知っています、そして鮭の遡上は１０月下旬から１１月下旬が見頃との事。 早速、１０月下旬のお休みの日に出張中の定宿・土浦から電車を乗り継ぎ下館に行ってみました。

今年は紅葉が少し遅いようですが丹波の古刹をドライブしてきました。 ⇒茨木ＩＣ⇒青垣ＩＣ⇒高源寺⇒円通寺⇒岩瀧寺⇒高山寺⇒達身寺⇒興禅寺⇒八幡神社⇒石がん寺⇒神池寺⇒ 興禅寺 　「春日局生誕の地」として知られる国指定史跡。徳川家光の乳母として有名な「春日局」は幼名をお福といい、春日局の名はこの春日の地で生まれたことに由来しています。 お福の父・斉藤内蔵利三は明智光秀の重臣で、光秀が丹波攻めで黒井城を落とした後、その下館を陣屋に改めました。これが現在の興禅寺で、お福はここで生まれ、三歳までを過ごしています。下館とは戦国時代の城主が合戦がない平時に住んだ場所のこと。興禅寺は水をたたえた七軒堀や高い石垣・白壁など、当時の下館の様子をよく残すものとして、国の史跡に指定されています。 境内には「お福の腰かけ石」や「お福の産湯の井戸」などがあり、江戸幕府を裏から支えた春日局の幼少期に思いを馳せることができます。

下館より真岡鉄道に乗って真岡までやって来ました。土日は、ＳＬが運行されているようですが時間の関係で乗れませんでした。

東京へ出張だったので、 久々に帰郷し、下館市街へ行ってみた。 寂れていた。

　茨城県桜川市真壁町に行って来ました。ここへ行くには上野から東北本線で小山まで行き、そこから水戸線に乗り換えて下館へ、さらにここからバスで真壁へ向かいます。バスは１日に７～８便しかなく、うまい具合に乗れないと、次のバスまで１時間以上も待つことになります。３時間以上もかかりました。そんな辺鄙なところへ何の用事でと訝る人もいるでしょう。実は、この町は中世からの古い歴史を持つところで、近世になると木綿の取引で栄え、江戸時代には商業都市として知られていました。現在は御影石の産地として全国一の生産量を誇っています。街中には古い商家や民家、蔵が残っていて、それらは登録文化財として保存・保護されています。

　年の始めに、18きっぷを活用して、北関東のまだ乗ったことがない中小私鉄を乗りつぶす旅をしました。その過程で、東武鉄道も乗りつぶしました。 　北関東の中小私鉄を乗りつぶす旅の３日目は、真岡鐵道に乗りました。上野から東北本線の始発電車（５時10分発）に乗って、小山で水戸線に乗り換え、真岡鐵道の始発駅、下館に降り立ちました。 　真岡鐵道は、1912年に真岡軽便線として開業し、国鉄真岡線になりましたが、1988年に第三セクター鉄道として再スタートを切りました。線形が地域住民の移動パターンに合っていないので、苦しい経営が続いています。 　以前は、フリーきっぷを販売していたそうですが、現在はありません。ただし、関東鉄道が「常総線・真岡鉄道線共通一日自由きっぷ」を販売していて、真岡鐵道線内は、下館～益子がフリー乗車区間になっています。

真岡市の企業訪問のために、真岡まで出張した 大宮から東北線で小山に出てから、水戸線に乗り換えて、下館で真岡鉄道に乗車した。 写真は、真岡鉄道の新型車両

大阪梅田阪急三番街を22時40分に出発する千葉中央行きバスに乗っていざ出発！ 何故このバスにしたのかと言うと、東京までの所要時間が短いから。遅く出る割には早く着く。 ドリーム号とかと比べて1時間くらいは早いんじゃないだろうか？ 理由は簡単、乗務員の交代以外では止まらないから。トイレ休憩もありません。 てわけで、東京駅八重洲口に6時くらいに到着。所要時間は7時間20分くらい也。 流石にPiTaPaは使えないと思うのでSuicaに3000円ほどチャージして、秋葉原へ向かう。 久々に降りた秋葉原駅は知らない場所だった。なんか、出口増えてるし。最初はどの出口を目指せば良いのか戸惑ったけど、無事につくばエクスプレス乗り場に到着。 Suicaは使えないけどパスネットは使えるらしい。ホームに下りると丁度つくば行きの区間快速だかが止まっていたので乗ってみた。写真を撮ろうと思ったんだけど、車両がホームにぴったりと納まってたので無理だった。 土曜の朝7時前だと言うのに乗客は結構多い。服装からすると仕事に向かう人が多い…のかな？ 30分くらいで守谷に到着。ここで降りて次にやってきたつくばエクスプレスを撮影。 ここからは関東鉄道で下館に向かう。が、お腹が空いてたので駅前のコンビニで食料を買い込んだ。財布の中身が3000円くらいしかなかったので焦る。Suicaで買える所で買って置けばよかった。。。 関東鉄道はローカル線なイメージがあったけど本数は結構多いようだ。しかもディーゼル。こんな首都圏の真ん中にディーゼル気動車が走ってるとは思わなかった。 途中、水海道で乗り換えつつ1時間ちょっとで下館に到着。 ここからどうするか迷ったんだけど、銀行にも行きたかったのでJR(Suica使えるし)で高崎の方に向かってみる事にした。 小山で乗り換えて高崎へ。 が、雨も降らないみたいなので足利で降りてみた。足利氏と関わりありそうで何かあるかなーと。駅の案内を見てみたら太平記館ってのがあるみたいなのでそこに行ってみることにした。 が、足利駅のトイレに入って出てくる1分くらいの間に外は豪雨に(゜Д゜;) ここで次の高崎行きを待つのも癪なので太平記館に言ってみることにした。 が、着いてわかった。太平記関係の資料館だと思ってたらただの土産物屋＋観光案内所。見るのに5分もかからなかった。 大河ドラマで使われた鎧が展示してあったのでそれだけ撮影してさようなら。 続いて東武の足利市駅まで歩いて行く事にした。銀行が太田にあるから。 が、駅についてみると電車は行ったばかり。仕方が無いので羽生経由で熊谷に行く事にした。 途中の館林までは単線。東武も凄いよなぁとか思いつつ、羽生で秩父鉄道に乗り換えて熊谷に到着。駅を彷徨った後結局am/pmでお金を下ろして昼食を食べて、今後の予定を考えた。 秩父鉄道で寄居まで行こうかと思ってたんだけど、ちょうど駅前から森林公園駅行きのバスが出てたのでそれに乗って森林公園まで行ってみることに。 途中のなんとか大学で10分くらい止まってたけど、それ以外は順調に進んで森林公園駅に到着。駅に入る前に団子を買って食べた。 そこからは東上線で池袋へ。 その後知り合いと合流してデザート＆夕飯を食べた。

2005年の一時帰国。 ほんとーは青春18切符で行けるトコまでいってみよーってな計画だったのだけれども、結局何時間も電車乗るのダルくて茨城の友達の家に落ち着いてしまい、ほとんどどこも見なかった…。 降り立ったのは栃木の足利って駅と、茨城の下館(写真なし）、大洗(海、写真なし）、益子焼きの益子。 しかし栃木も茨城も意外とけっこー都会なのね。