旅程3日目の今日は、熊本郊外へと遠征します。朝方は三角へ、午後からは南阿蘇へ。雄大な自然を擁する、肥後国の景観を堪能して参りたいと思います。写真は、南阿蘇鉄道の｢南阿蘇水の生まれる里白水高原｣駅周辺の景観です。

＜作成中＞ 秋色の九州を訪ねてみました。 東京を夜行列車で発ち、本州を貫いて九州へ。 ところが、寝ている間に九州上陸と思っていたら、 今回は、ちょっとしたハプニングで新幹線のお世話に。 まずは、国東半島を訪れ、その後、岡城跡、高千穂、南阿蘇と巡り、 最後に大宰府へ向かう予定だったのだが、旅はその通りには行かないもの。 今回は、雨が旅を変えました。

さて、今回は宮崎＆熊本の旅をお届けしたいと思います。 一緒に行った友達のMiちゃんと、1年前くらいから約束をしてたのです♪ 行程としては･･･ ・1日目･･･宮崎空港〜日向岬〜高千穂泊 ・2日目･･･高千穂〜南阿蘇泊 ・3日目･･･阿蘇周辺〜阿蘇くまもと空港 といった感じです。 まぁまぁ移動もしてるので、エリアごとの旅行記を作成しますよ(*ゝ∀・) どんな出来事が待ち受けているのやら･･･！ まずは、日向岬までをどうぞ(*・ω・)ノ

熊本の石橋と言えば通潤橋を忘れてはいけない。 これはただの石橋ではなく水路を兼ねている。 まるでフランスのポン・デュ・ガールのようだ。 谷ばかりの熊本の山の中でうまく棚田へ水をまわすために考案された用水路を兼ねた橋なのだ。 この橋の中央から水が噴出し川へ落ちる光景はけっこう有名だ。 残念ながら放水は週末しかやっていない 土曜日まで待てないが橋だけでもということで見に来た。 あいにくの曇り空、長者原のキャンプ場からやまなみハイゥエイを走り途中ミルクロードを軽く大観望まで走り阿蘇の外輪山のふちから緑の阿蘇山を眺めた。 明日晴れたらたっぷりと拝んでやるから待ってろ〜！ と大観望を後にして南阿蘇の山都へ向かった。

南阿蘇のちいさな温泉、栃木（とちのき）温泉を訪れた。 雨がよく降った。 仕事でほんの半年暮らした九州だが、その豊かさは何度訪れても変わらず私を魅了する。 阿蘇もまた幼い頃の記憶と重なって私を強烈に惹きつける地のひとつ。 山は雨に濡れても美しい。 （OLYMPUSE-410使用）

旅もクライマックス。 県境越えをし、熊本県入り。 温泉に浸かって、ゴハンを食べて、帰ります♪ *旅程（4日目）* ・南阿蘇水の生まれる里白水高原駅 ・泉力の湯 ［夕食］らうめん田嶋 →帰宅

20年前の南阿蘇にペンション用地を買いました。 息子が大学受験を控えた年です。 今にして思えば無謀な買い物でした。 260坪です。 別荘地、セカンドハウスは現金でしか買えない時期でした。 蓄えたお金を全部使いました。 バブル崩壊が寸前だったとは知らずの買い物です。 その後土地の価格はどんどん下がりました。 息子は大学に進学し美辞に卒業はしましたがー。 その頃はバリ島と出会っていません。 ヨットとの出会っていません。 私の夢はハーブをいっぱい植えた小さなペンションのオーナーになることでした。 今ではこの土地は少々、お荷物ですがー。息子が大好きな南阿蘇です。 「手放さないで」の息子の声を大事にしています。 10年ぶりのい訪れたら私どもの土地を除いたらみなお洒落な山小屋が立ち並びお洒落な山のリゾートの光景がありました。

南阿蘇のオーベルジュ森のアトリエを出発して、一路、高千穂へと向かいました。 ペンションを後にすると阿蘇山が背後に見え、その荒々しい山容は見事でした。これから九州山地の最奥を面々とドライブするのですが、山深い道をドライブするのはとても楽しかったです。山間部の道は一部を除いて、大変走りやすく、延岡から宮崎までの10号線に比べると流れがスムーズでかえって楽でした。 登山の山に比べると穏やかな山容ですが、谷は深く、山は深く、延々と山の中を走りました。南阿蘇から高千穂までは、まっすぐ行って1時間程度の道のりですが、途中寄り道しながら風景を楽しみました。

湯布院温泉を出た後は湯布院と九重を分ける水分峠を経て、やまなみハイウェイを走りました。あいにくの曇天でしたが、面々と連なる九重の山間部を走るのはなかなか気持ちが良かったです。途中、野草園（時期が時期ですので野草自体はほとんど枯れてありませんでしたが・・。）、夢の吊橋を見て周って、一路、南阿蘇のオーベルジュ「森のアトリエ」に向かいました。 湯布院温泉でのんびりしたのと、曇り空で天候が今一歩だったので、やまなみハイウェイは駆け抜けるような感じになってしまいました。それでも本州の山にはない、広々した感じが楽しめてなかなか良かったです。 オーベルジュ「森のアトリエ」は私設の天文台が特徴です。クリスマスのイベントとしてＪＡＺＺライブはサンタさんからのプレゼントがあったりと、おもてなしが盛りだくさんでした。

高千穂からバスで南阿蘇鉄道の終着駅高森へ。 高森では、高千穂から高森まで結ぶ予定だった高千穂線未成区間の高森トンネルを見学。 実にローカルな南阿蘇鉄道に乗り、阿蘇下田城駅からバスで地獄温泉　清風荘へ向かう。 写真は地獄温泉　清風荘の混浴露天「すずめの湯」